Wasserfledermäuse auf Flugstrassen: Ein 10-Jahres Vergleich ...

... Ein weiteres Kapitel in einer Erfolgsgeschichte, welche die Schaffhauser Wasserfledermäuse weitherum bekannt gemacht hat 

(hua) Genaugenommen hat die Geschichte Ende Mai 1989, also vor ziemlich genau 14 Jahren begonnen. Damals war nichts weiter bekannt, als dass im Sommerhalbjahr jede Nacht unzählige Wasserfledermäuse über der Wasseroberfläche des Rheins nach Insekten jagen. Wo sich die Tiere tagsüber aufhielten, war ein grosses Rätsel, auf dessen Lösung vom damaligen Fledermausschutz-Beauftragten des Kantons Schaffhausen, Andreas Müller, sogar ein Nachtessen ausgesetzt war. Damit wurde der Forschertrieb des Schreibers, sowie einiger seiner ehemaligen Mitschüler definitiv geweckt, und es ging auf nächtliche Pirsch, auch wenn sich die Begeisterung des Elternhauses anfänglich in Grenzen gehalten hatte.

Die Wasserfledermaus: mit einer Flügelspannweite von rund 25 cm und einem Körpergewicht von 8-10 g eine der mittelgrossen einheimischen Fledermausarten
Photo: Hans-Peter Stutz

Mit etwas Glück liess der Erfolg dann auch nicht lange auf sich warten: Bereits an einem der ersten Abende fanden wir heraus, dass die Wasserfledermäuse in der Dämmerung von den etwas zurückversetzten Wäldern herkamen und auf klar definierten Routen zum Rhein flogen. Dies war die Stunde der Entdeckung der Flugstrassen. - Im Verlaufe der folgenden beiden Jahre gelang es uns, entlang des Rheins eine um die andere Flugstrasse zu kartieren.

Bereits damals stellten wir fest, dass die Zahl der vorbeifliegenden Tiere stark schwanken konnte. Um genauere Aussagen über den jahreszeitlichen Verlauf machen zu können, stellten wir mit der Unterstützung des Biologielehrers Dr. Jürg Cambensy und Schülern aus vier Klassen der Kantonsschule Schaffhausen ein Projekt auf die Beine, mit dem das Ziel, zwischen Mai und Oktober 1992 auf allen damals bekannten Flugstrassen mindestens alle zwei Wochen eine Zählung durchzuführen. Damit erhielten wir einen ersten, höchst interessanten Einblick in die Lebensweise unserer Wasserfledermäuse.

Mittlerweile waren fast 10 Jahre vergangen, und wir wussten nun auch, dass sich die bei uns sehr verbreitete Fledermausart tagsüber vorwiegend in Baumhöhlen versteckt und dort auch ihre Jungen aufzieht. Doch wie bei vielen Projekten fehlten uns zuverlässige Daten, welche einen Aufschluss über die mittel- bis langfristige Bestandesentwicklung geben würden. Unsere eigenen, mehr zufälligen Beobachtungen, welche wir im Verlaufe der Zeit zusammengetragen haben, reichten dafür bei weitem nicht aus. Es war daher ein Glücksfall, dass sich Jürg Cambensy wiederum bereit erklärte, sich zusammen mit der Bio-Klasse 3ma im Jahr 2002 an einer Neuauflage des damaligen Projekts zu beteiligen. Mit der Unterstützung von weiteren Helferinnen und Helfern gelang es, wieder alle sieben Zählpunkte im Raum Schaffhausen zu besetzen (vgl. Abbildung 1).

Mehr, weniger oder gleichviel?

Wie 1992 wurden auch im Sommer 2002 jede zweite Woche Zählungen an einer ganz bestimmten Stelle auf jeder Flugstrasse durchgeführt. Innerhalb einer "Zählwoche" (Kalenderwoche mit einer ungeraden Zahl) stand es den Beobachterinnen und Beobachtern frei, einen Abend auszuwählen. Einzige Bedingung: Es durfte nicht regnen, da starker Regen die Flugaktivität der Wasserfledermäuse stark einschränkt.

Abbildung 2 zeigt die Ergebnisse 1992/2002 im Vergleich. Zu erwähnen ist hierbei noch, dass vor allem in der zweiten Hälfte der Sommersaison 1992 Daten von einigen Flugstrassen fehlen, diese also zum Vergleich des Gesamtbestandes auf den sieben Flugstrassen nur bedingt beigezogen werden können.

Abbildung 2: Die Bestandesentwicklung auf den 7 untersuchten Flugstrassen in den Jahren 1992/2002

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Bereits auf den ersten Blick fällt auf, dass die Saison 1992 von wesentlich stärkeren Bestandesschwankungen gekennzeichnet ist als die Saison 2002. 2002 verlief etwa so, wie man es von Fledermäusen eigentlich erwarten würde: ein stabiler Anfangsbestand im Frühjahr, eine Zunahme des Bestandes im Juli, wenn die Jungtiere flügge werden und ein kontinuierlicher Rückgang des Bestandes bis zum Oktober, wenn die Tiere sukkzessive wieder in ihre Winterquartiere verschwinden. 1992 hingegen ist zur Zeit des Flüggewerdens der Juntiere kein Bestandesanstieg erkennbar - im Juli war sogar das Gegenteil der Fall. Auch waren die Schwankungen von einer Zählung auf die andere deutlich grösser.

Aus diesem Grund ist es schwierig, eine schlüssige Aussage dazu zu machen, in welche Richtung sich der Gesamtbestand innerhalb der 10 Jahre effektiv entwickelt hat. Die durchschnittlich höhere Gesamtzahl, sowie das absolute Bestandesmaximum Mitte Juli 2002 weisen eher auf eine Zunahme hin, zumindest blieb der Bestand stabil.

Eine weitere Tatsache ist , dass sich manche Helferinnen und Helfer lange gedulden mussten, bis endlich die erste Wasserfledermaus vorbeigeflogen kam. Es schien so, als hätten die Tiere gegenüber von vor 10 Jahren deutlich "Verspätung". Dass daran etwas ist, zeigt die Grafik in Abbildung 3 anschaulich: Vor allem in der ersten Saisonhälfte kam es nicht selten vor, dass das erste Tier bis zu 10 Minuten später als erwartet auftauchte. Auch dies ist ein Phänomen, das sich wie viele andere Beobachtungen rund um das Projekt nicht schlüssig erklären lässt.

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Auf jeden Fall möchten wir es nicht versäumen, allen Beteiligten ganz herzlich für Ihre Mithilfe und ihre Geduld zum Ausharren bedanken. Ohne diesen grossartigen Einsatz wäre es nie möglich gewesen, dieses interessante und in seinem Ansatz völlig neuartige Projekt durchzuführen. Dank diesem Einsatz wissen wir heute wieder einiges mehr, und es sind - wie dies üblich ist - viele neue Fragen hinzugekommen. Möglicherweise lässt sich die eine oder andere Frage ja bei einer nächsten 10-Jahres-Kontrolle beantworten...