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Schon kurz nach der Entdeckung Amerikas berichteten
die Reisenden von den blutsaugenden Fledermäusen der Neuen Welt. Jedoch
bis zur
 Mitte des 19. Jahrhunderts war unklar, welche der vielen
neotropischen Fledermausarten die für den Menschen unheimliche
Ernährungsweise haben.
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Es zeigte sich, dass nur drei relativ kleine Fledermausspezies auf Blut
als Nahrung spezialisiert sind.
Vor etwa 50 Jahren entdeckte man, dass diese Vampirfledermäuse (Familie
Desmodontidae) als Überträger von Krankheiten, insbesondere der Tollwut,
für Mensch und Tier eine große Gefahr darstellen, und es wurde mit der
systematischen Erforschung dieser Tiere begonnen. Die extreme
Nahrungsspezialisation hat dazu geführt, dass bei den Vampirfledermäusen
anatomische Besonderheiten ausgebildet wurden, die bei keiner anderen
Fledermaus zu finden sind und dass auch das Verhalten komplexer
erscheint, als es bei den Kleinfledermäusen bisher bekannt ist.
In dieser zusammenfassenden Darstellung von Uwe Schmidt soll ein Überblick über den
derzeitigen Stand der Forschung und ein Einblick in die medizinische und
wirtschaftliche Bedeutung der Vampirfledermäuse gegeben werden.
Bei dem Nachdruck der 1. Auflage von 1978 handelt es sich noch immer um
das umfassendste Werk zu diesem Themengebiet in deutscher Sprache. 60
schwarz-weiße Abbildungen, 104 Seiten. Format ca. 14,5 x 20,5 cm.
Den besten Eindruck über den Inhalt
des Buchs gibt das Inhaltsverzeichnis:
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